Inga produkter i varukorgen.
Marie Malmkvist och Kristian Mårtensson driver ett lantbruk på Österlen där de länge odlat fodermajs, bland andra grödor. För nästan 20 år sedan föddes idén om popcornmajs. Denna idé blev verklighet 2009, då Kristian testade att odla popcornmajs på en bit utvintrad vete. Det första försöket blev inte särskilt lyckat – men idag är de en av få odlare av svenska popcorn.
Men 2016 testade Marie och Kristian att odla en gång till – den här gången gick det bättre! Det året sålde de sin första skörd popcornmajs odlad utanför sin trädgård. Det var då Österlens Popmajs föddes.
– Popcornen blev rätt bra, och då kändes det som att det här skulle kunna funka. Vi vågade skala upp och sådde på lite större areal 2017. Det blev inte alls bra, berättar Marie.
Men så lätt gav de inte upp. De testade ett år till. Detta var sommaren 2018 – som överraskade många med mycket sol och extrem värme.
– Det var mycket annat som inte blev bra, men popcornen blev bra! Det var kanske det som gjorde att vi fortsatte, annars hade vi nog inte gjort det.
Så blev det verklighet av Österlens popmajs – ett av de få svenskaodlade popcornmajsen. Detta popcorn är mer känt som Freja i vår webshop. Österlens Popmajs är det första kommersiellt odlade svenska popcornet, så vitt vi vet. Vi är väldigt stolta över vårt samarbete som har hållit igång sedan 2020 – och Marie håller med.
– Jag tycker att det är jätteroligt att vi har det här samarbetet! Det är väldigt viktigt. Det är ett sätt att hjälpas åt. Vi är inte konkurrenter, istället är vi kollegor, säger hon.
Efter 2018 har resultatet varierat. Marie menar att popcornmajsodlandet är utmanande eftersom det är väldigt väderberoende. I Sverige är klimatet tveksamt för att odla popcornmajs. Säsongen är relativt kort, därför behövs det att vädret är på popcornens sida – med många soldagar både på våren, sommaren och hösten. Helst ska hösten inte bli för fuktig heller.
Popcornmajsen får torka så mycket som möjligt på plantorna, för att sedan kunna tröskas utan att kärnan går sönder. Om popcornkärnan går sönder går de inte att poppa. Att torka popcornkärnorna helt på plantorna, innan frosten och fukten börjar komma, är en utmaning.
Förutom vädret finns det även ett annat problem med att odla popcornmajs: fåglarna.
– Fodermajsen är betad. Det innebär att varje frö är inrullat i ett ämne som gör att fåglarna inte är intresserade av dem. Det är inte popcornmajsen, vilket innebär att när de växer och kommer upp så tycker alla svartfåglar att det luktar och smakar gott.
Därför får Marie och Kristian vara på hugget när majsen börjar leta sig upp ovanför jord, för att agera fågelskrämmor.
Hur har odlandet förändrats genom åren?
– Det är svårt att säga. 2018 var ett toppenår. Då var det väldigt varmt hela den sommaren. I fjol var det också bra, det är nog det året som blev bäst. De blev jättefina! Vi har laborerat med lite olika popcornsorter, men grundsorten har varit samma. I fjol var det rätt så bra försommar, det gjorde att grödorna kom igång tidigt och det har popcornmajsen nytta av sen. I oktober sken solen och det fläktade lite fint. Det tror jag var en viktig bit.
Varje år de odlar popcornmajs lär de sig något nytt, och samlar på sig erfarenhet för att kunna förbättra popcornmajsodlingen.
– Men ibland känns det som vi inte lär oss något. Det som är rätt det ena året kan vara helt fel nästa år, säger Marie.
Det bästa med att odla popcornmajs tycker Marie är att det öppnat upp för mer möten med kunder. Med deras andra grödor går det ofta i många led innan produkten når slutkunden. Men med popcornen har Marie fått komma ut på marknader och mässor – och där kunnat möta kunden direkt.
– Vi driver ett lantbruk och det är rätt så långt från alla de människor som handlar slutprodukten. Popcornen är en väg in, vilket gör att vi kommer närmre vanligt folk som handlar mat. Det är viktigt att lantbruket syns och att vi kan dela med oss, så att människor inte tror att lantbrukare bara är de där som är ute och kör på konstiga tider. Utan att folk ser att det är en viktig del av samhället.
Dessutom är svenskodlad popcornmajs en väldigt unik vara. Att få sprida kunskap om detta är även något Marie är förtjust i. Flera hon stött på tror att det bara finns en sorts majs, och andra vet inte att popcorn i de flesta fall importeras.
– Det är det som är roligt, att få sprida lite kunskap. Det är ju så med mycket, man läser inte på om alla innehållsförteckningar och alla ursprung. Vissa saker tänker man inte på. Då är det roligt att få dela med sig av den kunskapen.
Hur tror du framtiden ser ut för popcornmajs?
– Vädret blir ju varmare. Det kommer att vara gynnsamt för popcornmajsen. Det kommer nog att bli bättre på det viset. Faran när det blir varmare är förstås att andra grödor inte klarar sig lika bra. Popcornodling är ju bara en liten del av både våra, och hela landets, odlingsgrödor.
Marie tror att lantbruket står inför en hel del förändringar. Det produceras inte någon mer mark för lantbruket och därför måste marken som finns tas till vara på – för att få ut så mycket möjligt av den.
Vad har du för tips till den som vill testa att odla popcornmajs?
– Så i klunga med cirka 20 centimeter mellan varje planta och se till så ni har ett tiotal plantor. De korspollinerar sig, så du måste ha ett antal för att det ska bli någonting av det. Kan man odla dem i ett växthus så snabbar det troligtvis på processen. Och man slipper fåglarna!
Här kan du läsa popcornambassadören Johlinas resa med att odla egna popcorn!
Det bästa med deras popcorn är att de är närodlade. Hon vet precis vad som hänt med popcornen – från början till slut.
– Sedan är det kanske ingen större skillnad smakmässigt på mina popcorn och de som kommer från USA. De smakar kanske olika, men jag tror inte att mina är bättre i smak. Men om man jämför med micropopcorn så kan jag absolut säga att våra är betydligt godare.
